Наконец Смуглянка поднялась с колен и выматерилась, увидев, что все они в крови пациента.
– Блин, ну что такое? Новые штаны, теперь выбрасывай. На сейчас все, я жутко устала и больше не смогу. До больницы он дотянет в любом случае, я залечила ногу. Регенерация у него хорошая, сразу видно, прокачанный парень. Думаю, при должной заботе, а Махно точно позаботится, через неделю-полторы будет прыгать. Плохо, что кость растить придется. А сейчас дайте ему пожрать, я все его резервы на рану кинула. Он сейчас голодный, словно неделю полз по сибирской тайге. Да и мне неплохо бы подкрепиться.
– Мне бы тоже, – подал голос Ампер, – я на эту тварь все силы грохнул. Только у меня с собой жратвы нет.
Мушкет осмотрел собравшихся в кузове. От поля боя их сейчас отделяло километра три, тварей вокруг вроде не наблюдалось, и на этот раз, похоже, заработал дар Тиса.
– Ну давайте пожрем, – подвел он итог. – Тис, ты, как вечный ворчун, на стреме. Заслужил.
Ампер ожидал взрыва недовольства, но тощий лишь проронил: «Есть», и послушно полез на крышу клетки.
Народ, порывшись в рюкзаках, начал вытаскивать какие-то сухари, консервы, воду, а Звездочет, известный всем любитель вкусно покушать, извлек из своего рюкзака внушительную палку сырокопченой колбасы и три булки для гамбургеров. Рейдеры – народ практичный: каши с мясом, овощные рагу, рыба. Хлеба было маловато, но что есть. Ели быстро, особенно налегали Смуглянка и Звездочет. Но и Ампер с Амбалом не отставали, последний всегда жрал много. А Погорелов просто нуждался в подпитке, поэтому полукилограммовая банка говяжьей тушенки с галетами и рисовой кашей ушла влет. Плохо, что холодная, но греть было некогда.
Минут через десять подъехали оставшиеся грузовики, остановились рядышком. Сидящие в них уцелевшие бойцы и рейдеры тоже принялись заправляться. Минут через пять пожаловал БТР. Его экипаж, показав всем языки, принялся греть консервы прямо на «загривке» бронетранспортера, чем вызвали зависть тех, кто уже успел пожрать, те, кто не все съел, потянулись с паломничеством.
Вскоре все насытились, раненый оказался не только у нас, «недоеденных» сгрузили в одну машину и отправили в стаб. По словам Шлака, выжила примерно половина из тех, кто шел в бой. Еще человек двадцать были ранены. Уцелело два танка: тот, что успел смыться, и тот, что сломался по дороге. Из десятка пикапов – всего четыре, правда, только водители, ну и сами машины. Регуляры Гуляйполя понесли меньше потерь, основной удар пришелся на рейдеров и снабженцев, так что Шлак потерял всего двадцать шесть человек и технику.
– Там танк стоит изувеченный, – напомнил Мушкет, – может, экипажу повезло, элита не успела их выковырять.
– Живы они, кроме командира, – усмехнулся Шлак. – Вышли по рации на связь, сидят внутри, наружу рыло не кажут, ждут помощи. Я их в потери и не записывал, двадцать шесть – это только чистые. А вообще недорого отделались, могло все быть гораздо хуже. Было бы у нас больше времени, выставили бы на пути орды минное поле. Вертушку жалко.
– А как ее вообще сбили? – поинтересовался Ампер, спрыгивая на землю к беседующим командирам. – Я даже не увидел, только как падала.
– Стволом ее сбили.
– Каким стволом? – не понял Погорелов.
– Да обычным. Кто-то из тварей или вырвал, или подхватил рухнувшее бревно, и запустил в хвост вертушки. Дури у них немерено, бревнышко было внушительное, а элита, или что там в лесу пряталось, похоже, знала толк в вертушках. Там, на западе, народ иногда летает. Короче, пилоты слишком низко, чуть ли не брюхом по верхушкам деревьев чиркая, пошли на разворот, вот и получили подарок, привыкли к безнаказанности. Вертушки постреляли еще немного по орде, потом петлю заложили, чтобы тварей обратно не привести, и прошли над сечей, там недобитков покалеченных хватает, так что поаккуратней.
Через полчаса все наконец наелись, оправились и привели себя в порядок. Колонна медленно двинулась в сторону поля, на котором лежали тысячи трупов.
– Блин, мы тут неделю будем трофеи собирать, – останавливая грузовик на прежнем месте, рядом с воткнутой в землю винтовкой Звездочета, подвел итог Мушкет. – А ведь нам в обед уже надо выдвигаться на базу институтских.
Тис, шаривший оптикой по ошметкам, ткнул пальцем в вал из трупов размером с пару грузовиков.
– Много маленьких тварей могут завалить одну большую, весь вопрос в цене. Сейчас мы точно знаем, кто виновен в гибели элиты. По логике, хабар принадлежит Амперу.
Погорелов не ожидал такого от человека, который ему активно не нравился и постоянно напрашивался на зуботычину. Но и проявлять какие-то чувства, связанные с этим, не спешил.
– Данный вопрос мы сейчас утрясем, – сообщил Мушкет. – Ухо, как слышишь? – уйдя на частоту командования, забормотал командир в микрофон гарнитуры. – Тут такое дело, Ампер наш отличился и ушатал элиту. Он нас спас, не сказать, чтобы совсем, но сыграл очень хорошо. Мы тут посовещались, хотим ему права на ее мешок отдать. Знаю, что стабу положено, но тут случай особый, больше никто не претендует. Дай Шлаку команду, чтобы не вмешивался, а то знаю я твоих орлов, начнут стволами тыкать. Кстати, много твоих уцелело? Что-то не видел я ребят. Половина? Понятно, жаль. Все, решили вопрос с тушкой? Договорились. – Он посмотрел на внимательно слушающий народ. – Элита наша, претензий на нее не будет. Только давайте в темпе, пока кто ушлый на нее не навелся, ему уже хрен докажем.
Погорелов спрыгнул на землю, извлек из петли на поясе клюв и проломил башку бегуну, который, по иронии судьбы, лишился ног и теперь, жалобно урча, тянул руки к людям.
– Рина, мешок! – скомандовал он, после чего вскинул свой «уникальный» автомат и пошел в сторону вала, где погибла элита.
От запаха крови и разваленных внутренностей Ампера начало подташнивать, предстояла мерзкая и грязная работа.
Эпилог
– Как думаешь, эти шмотки вообще удастся отстирать? – глядя на пропитанный кровью камуфляж, спросила Рина.
Ампер сидел на кровати в трусах и паковал потроха, добытые и заплаченные городом, в два пакета. Этим он уже занимался последний час. Перед отъездом нужно было поместить все имущество, что не идет в рейд, в банк Гуляйполя. Вернутся, заберут. Не вернутся, через год часть уйдет банку, часть стабу, но если Ампер назначит доверенное лицо, то еще и поверенный сможет наложить лапу на богатство, коего было немало – горох, оружие и патроны, жемчуг, спораны. Нет нужды тащить все это за тридевять земель. Погорелов пожал плечами.
– Тут вроде новый уборщик есть, отдай ему. Смогут отстирать к завтрашнему утру, хорошо, нет – значит, оденемся в гражданку и дойдем до магазина, все равно в банк нужно идти, сегодня я не в состоянии, вымотался.
– Ты и так спал весь день, – возразила блондинка, расчесывая у небольшого зеркала в ванной свои золотые волосы, которые она с трудом смогла отмыть от крови.
Ампер поднял глаза и взглядом обласкал ее великолепное тело.
